1.
Quelle gentillesse des singes à m’avoir produit toutes ces bosses avec les noix de coco et quelle générosité des petits oiseaux à m’avoir pris pour cible avec leurs petites boules blanchâtres ! Et la rosée, quelle inopportunité à se poser sur le moteur de la jeep ! Une prochaine fois, je me garderais bien de m’arrêter dans un bois pour la nuit ! l’expérience enseigne, disaient les anciens ! Mais moi, je suis malheureusement un simplet et je me fie aux apparences
2.
Le vent souffle, remuant les palmes des sveltes cocotiers qui me font la gratitude d’une noix de coco sèche pour la route
3.
— Donnez-vous la main, nom de Dieu! cria Coupeau, et foutons-nous des bourgeois! Quand on a de ça dans le coco, voyez-vous, on est plus chouette que les millionnaires
4.
Puis, ces jours-là, il débauchait Coupeau, parlait d'une longue course, l'emmenait; et, attablés nez à nez au fond d'un restaurant voisin, ils se flanquaient par le coco des plats qu'on ne peut manger chez soi, arrosés de vin cacheté
5.
Alors, il se le vidait dans le coco, furieux, gueulant qu'il lui en faudrait des douzaines et qu'ensuite il se chargeait de porter un tonneau sans remuer un doigt
6.
Il construisit un palais comme on n’en avait jamais vu et n’en verra jamais plus dans aucune île des mers du Sud, un palais couleur locale, avec toit de paille, poutres équarries à la main et reliées par des cordes en fibres de coco ; un palais enraciné ou poussé dans l’île, appartenant à l’île, bien que Graham eût fait venir Hopkins de New York pour en tracer les plans
7.
Une noix de coco, poussée par les lames, arriva sur cette côte nouvelle
8.
— Un mot seulement, maître Land, dis-je au harponneur qui se disposait à ravager un autre cocotier, le coco est une bonne chose, mais avant d'en remplir le canot, il me paraît sage de reconnaître si l'île ne produit pas quelque substance non moins utile
9.
Darwin, auquel la nature a donné l'instinct et la force nécessaires pour se nourrir de noix de coco ; il grimpe aux arbres du rivage, il fait tomber la noix qui se fend dans sa chute, et il l'ouvre avec ses puissantes pinces
10.
Dès son entrée dans ce qui allait servir de dorénavantielle demeure, tout de suite, Coco se sentit le cœur envahi d’une immense nostalgie, ses petits yeux ronds se voilèrent comme d’une taie de mort, et de longs frissons secouèrent la polychromie magnifique de son ardent plumage
11.
Pendant la traversée, le temps n’avait point, à Coco, semblé trop long : très gâté par le matelot son maître, gorgé d’un tas de bonnes graines et de fruits succulents embarqués au pays, Coco manifestait sa vive reconnaissance de toutes ces gentillesses par sa vive assiduité à l’étude de la blasphémologie française et maritime
12.
Les mauvais jours commencent dès le débarquement à Dunkerque, grand port marchand, dont Coco intarissablement huché sur l’épaule de son bambocheur de patron, n’est pas, hélas ! long à connaître les plus mal famés endroits
13.
Coco est sobre, Coco est chaste, et, précisément, les maisons d’où il ne sort, pour ainsi dire, pas, ne sont qu’estaminets et débauchoirs plus néfastes encore
14.
À la vue du nouveau patron, la première impression de Coco n’est pas trop défavorable : un gros homme commun, d’aspect athlétique et de verbe jovial ; autant celui-là qu’un autre, quoique l’ère des forêts vierges semble, aux yeux du pauvre déraciné, irrévocablement close
15.
Mais devant la petite cage au sein de laquelle on tente de l’enfermer, Coco ne veut rien savoir, Coco piaille, Coco dévide à tue-tête tout son répertoire sacrilège, Coco hérisse ses ailes : en un mot, Coco n’est pas content
16.
Son nouveau maître le calme du mieux qu’il peut, et c’est sur l’assurance formelle que la cage maudite enclora Coco durant les quelques seules heures de chemin de fer, après quoi le joyeux perchoir ! que Coco consent à intégrer sa prison de fil de fer
17.
« Où diable vais-je ? s’inquiète en lui-même Coco
18.
Pas de veine, mon pauvre Coco !
19.
Heureusement que, sous des aspects parfois grincheux, ainsi que beaucoup de ses congénères, Coco jouit d’une robuste philosophie, et, comme il sait que l’oisiveté ne remédiera jamais à rien, il se met, sans tarder, au travail
20.
Ce sont les rares moments où Coco goûte quelque plaisir : cette bousculade l’enchante, et, pendant que le patron, parfois, prend part à la conversation des clients, c’est lui, Coco, qui supplie d’une voix pleine d’autorité :
21.
Le soir tombe, pas davantage de Coco !
22.
Et dans l’horrible vacarme des sinistres croassements, on peut distinguer la voix éplorée de Coco :
23.
Le jeune homme en question était un ancien condisciple à moi, nommé Ponette, que nous appelions tous au collège : Coco Ponette, mais combien bruni
24.
Et Coco Ponette se lança dans une narration qui nous conduisit tout doucement jusqu’à cinq heures du matin, avec intermèdes de viandes froides et bordeaux
25.
Et voilà comment mon ami Coco Ponette gagna près d’un million, versé sous forme de poudre d’or, de défenses d’éléphants et autres arachides
26.
– Voyons, coco, on ne peut pas faire autrement ! C’est une situation gênante ! Ne me fais pas rougir !
27.
D’où viennent les noix de coco ! s’esclaffa Léon
28.
Le résultat de ses travaux fut la confection de dix énormes tartes au raisin, où il entrait du biscuit pilé, du jus de canne à sucre sauvage et du lait de coco
29.
Depuis trois mois, je n’ai eu pour tout potage que des noix de coco, avec un mauvais crabe, une crevette ou un coquillage de temps à autre
30.
Rien que des amandes et du lait de coco !
31.
Le pis, c’est que les noix de coco commençaient à s’épuiser
32.
Gueule pas comme ça, mon coco, lui dit Laval
33.
Coco, c’est un nom trop commun
34.
Tous les perroquets s’appellent Coco
35.
Le toxicomane est le monsieur qui, lorsqu’il n’a pas absorbé sa dose d’opium, de coco ou de morphine, est prêt à s’affaisser où il se trouve comme une vieille serviette tombant de son clou
36.
Paturel se baissa et ramassa une noix de coco
37.
Deux autres noix de coco s’abattirent aux pieds des trois amis, puis bientôt, ils durent se garer pour ne pas être assommés
38.
Si nous pouvions trouver encore quelques noix de coco pour nous désaltérer
39.
– Les noix de coco ! soupira le vieux savant
40.
– Bravo, Coco, dit Laval
41.
Mais Coco ne revenait pas
42.
C’étaient eux qui le lapidaient avec des noix de coco
43.
c’est excellent le lait de coco
44.
Il abattit plusieurs noix de coco et descendit vivement
45.
L’Anglais, qui était le second lieutenant du major ramassa quelques noix de coco, les noua dans sa veste, et s’en alla après avoir serré la main à M
46.
Paturel en jetant sur le sol les noix de coco qu’il avait ramassées
47.
Déjà Tavernier, au moyen d’une petite scie, à métaux partageaient les noix de coco en deux, et quand il en avait ouvert une, il la passait à ses amis
48.
à moins que vous n’ayez découvert le moyen de faire de l’huile à moteur avec des noix de coco
49.
Et sur ces mots Bamoki avala d’un trait un liquide contenu dans une tasse en noix de coco
50.
Il croit, le joli coco qui nous commande, que nous nous sommes battus ce soir
51.
– Remarque bien, en outre, que rien ne manque à la cérémonie, pas même le Champagne classique, si pittoresquement dénommé coco épileptique par un des personnages de la Vie de Bohème
52.
Mais je vous certifie que s’il m’avait fallu faire entrer dans le « coco » la cent millième part de ce qu’on leur demande pour passer bachelier, on aurait pu, voyez-vous, prendre la mailloche et les coins et me taper sur la caboche
53.
Il en déboucha une, et, après avoir pris chacun une bouchée, à tour de rôle, tous, Alarde, sa mère, moi, Mathien et le charretier, nous bûmes, l’un après l’autre, dans le même coco, et nous voilà en famille
54.
– Ce qui me tourmente, soupira Eddie Swanson, c’est qu’un tas de ces gaillards-là vont se mettre à la coco
55.
La mère Coco, comme on l’appelait au marché, avait sa demeure sur la levée, dans la première municipalité ; son habitation des champs, dont elle portait toujours la clef dans sa poche quand ses garçons n’y allaient pas, ne lui servait que de magasin, où elle recelait les divers articles ou paquets de marchandises qui lui parvenaient par des voies secrètes, et dont elle ne se souciait pas, pour le moment, de faire usage ou qu’elle ne voulait pas exposer aux recherches de la police
56.
Tu sais qu’à quatre heures maman Coco doit nous apporter des nouvelles
57.
Jacob regarda en ce moment par la fenêtre, et vit la mère Coco qui venait à travers les champs, avec un petit paquet sous le bras
58.
Léon et François allèrent à la fenêtre : C’est maman Coco, répétèrent-ils
59.
Quelques instants après, la mère Coco entrait ; elle monta et déposa son panier sur la table autour de laquelle ses fils s’assirent avec elle
60.
– Maintenant je m’en vais, continua la mère Coco ; il faut que je veille Clémence
61.
Dans le fond de la salle, sur un lit, était étendu Jacob, le plus jeune des Coco-Letard ; en voyant monter sa mère et l’étranger, il redoubla ses gémissements et cria au secours ; la mère Coco se baissa pour prendre la lampe dans ses mains, tandis que Pierre alla droit au lit de Jacob
62.
– Oui, et le Zéphyr est arrivé en ce moment au port ; le capitaine est bien et dûment prisonnier à l’habitation des champs, sous la garde des Coco-Letard ! Fameux garçons, que ces Coco ! et la mère Coco donc ! Vraie actrice dans le drame, celle-là, par exemple
63.
Elle était sublime, la vieille, dans sa maternelle désolation ! Le capitaine, comme de raison, donna dans le panneau et suivit la Coco, qui le conduisit à son habitation des champs d’où il n’est plus sorti
64.
– Pas le moins du monde ! Un véritable agneau que ce Saint-Luc, que vous m’aviez représenté comme un lion ! Il est vrai qu’il tomba d’une hauteur de douze pieds, ce qui l’étourdit un peu ; et puis une couple de coups de pieds sur la tête, que lui appliqua François Coco, avec ses grosses bottes à clous, termina l’affaire
65.
Prenez ceci pour vous, portez ces cinquante piastres à la mère Coco dès ce soir
66.
J’en parlerai dès ce soir à la mère Coco ; et demain, si les busards ont fait leur ouvrage, j’avertirai le coroner et préparerai des témoins, qui se trouveront sur les lieux comme par hasard
67.
– Je vais aller de suite voir la mère Coco, pour savoir ce qu’elle pense du cadavre
68.
Pluchon, en quittant le docteur, se rendit au marché aux légumes, où il trouva la mère Coco et sa fille Clémence
69.
L’air mystérieux de Pluchon qui parlait avec animation à la mère Coco, qu’il avait appelée à l’écart, frappa Clémence qui, presque sans le vouloir, prêta l’oreille
70.
Celui-ci, après avoir donné rendez-vous à la mère Coco pour six heures au couvent des Ursulines, prit la direction de la troisième municipalité en suivant la levée
71.
La mère Coco recommanda strictement à sa fille de retourner avant la nuit à la maison, de se coucher en arrivant et de ne pas l’attendre
72.
La mère Coco prit par la rue Canal, afin de ne pas donner à Clémence de soupçons sur la route qu’elle se proposait de suivre pour retrouver monsieur Pluchon
73.
Quand la Coco fut parvenue à la rue Canal, elle tourna à droite, se rendit aux remparts, redescendit dans le faubourg Marigny et fut bientôt au rendez-vous au bas du couvent des Ursulines, où l’attendait monsieur Pluchon, sur le bord de l’eau dans une pirogue
74.
– Allons, prenez garde à vous ; asseyez-vous au fond de la pirogue et nageons comme pour la vie, mère Coco
75.
La mère Coco se plaça avec précaution pour ne pas perdre son équilibre, au fond de la fragile embarcation ; et Pluchon, armé d’une pagaie légère, guidait la pirogue assis à l’arrière
76.
– Oh ! oh ! dit la mère Coco, en voyant cette nuée d’oiseaux de morts, ça sent la chair morte ! on ne doit pas être loin du noyé, n’est-ce pas, monsieur Pluchon ?
77.
La vieille Coco, avec ses deux yeux ronds et gris, parcourut d’un regard rapide les deux rives du fleuve
78.
Quand Pluchon et la mère Coco eurent terminé leur examen, celle-ci se retournant vers Pluchon :
79.
– Oui, mère Coco, oui, je suis satisfait
80.
Pluchon, tout accoutumé qu’il fût à ces scènes hideuses, ne put s’empêcher d’éprouver un certain sentiment de répulsion aux obscènes paroles de la vieille Coco, et se hâta de pousser la pirogue au large
81.
La Coco prit la route de l’habitation des champs, et Pluchon celle de la ville, après avoir bien recommandé à la vieille de lui donner le lendemain matin, à sept heures précises, des nouvelles de ses opérations de la nuit
82.
– Adieu, mère Coco ; je m’en vais maintenant, je vous reverrai bientôt
83.
Il demeura dans cette position jusque vers les trois heures de l’après-midi, temps auquel la mère Coco vint regarder par la trappe
84.
Nous laisserons maintenant les Coco, mère et fils, discutant sur les moyens de défense nécessaire au cas où le capitaine parviendrait à forcer la trappe, et nous nous rendrons sur la levée au pied de la rue Bienville où le docteur Rivard, en cabriolet couvert, attendait Pluchon
85.
– Mauvaise nouvelle, docteur, les Coco jurent qu’ils ne descendront pas cette nuit dans le cachot ; ils sont saisis d’une crainte superstitieuse
86.
—Eh bien, monsieur, lui dit-elle, puisque ce pauvre coco vous ennuie, je le mettrai sur le derrière; de cette façon, vous ne pourrez plus l'entendre
87.
Aussi, en rentrant chez elle, bien qu'on fût au milieu de la nuit, elle ouvrit la fenêtre et réveilla Coco, qui réveilla l'honnête M
88.
Tous les chimistes n'ont qu'un cri pour déclarer que cette plante potagère est l'acide prussique de ces animaux; faites hacher du persil sur vos tapis, et faites-les secouer par la fenêtre sur la cage de Coco: il expirera absolument comme s'il avait été invité à dîner par le pape Alexandre VI
89.
Où sont la mère Coco et François ?
90.
Avant de l’ouvrir, Léon écouta ; puis étant sûr qu’il n’y avait rien à craindre, il ôta les coffres et les bancs que la mère Coco avait mis sur le travers de la trappe et l’ouvrit
91.
– C’est bien mieux, répondit Clémence, qui quoiqu’elle ne soupçonnât même pas qu’il y eût le moindre danger pour sa mère d’envoyer ces deux hommes à l’habitation des champs, sentit que la mère Coco pourrait bien la gronder et peut-être la battre, pour avoir pris sur elle de les y avoir envoyés
92.
Trim tressaillit au doute de Tom, mais d’après ce que lui avait dit sa tante Marie, il était tellement persuadé que les Coco étaient les personnes qui avaient enlevé son maître, qu’il répondit avec chaleur :
93.
À travers la plaine, la vieille Coco avait vu venir ces deux hommes, dont un nègre
94.
La vieille Coco courut jeter le tapis par-dessus la trappe, et Léon descendit ouvrir au premier coup que frappa Trim
95.
François, en voyant la tournure que prenait la conversation, descendit à son tour ; la vieille Coco se tenait prête à toute éventualité
96.
La mère Coco venait au secours de ses enfants armée d’une hache dont elle dirigea un coup sur la tête de Trim
97.
Vif comme un poisson, Trim para le coup, arracha la hache des mains de la mère Coco et, saisissant la vieille par les épaules la lança aux pieds de Tom en lui criant :
98.
À mesure qu’il reprenait sa vigueur, il put se rappeler plus clairement les différentes circonstances de son emprisonnement et de sa délivrance ; de nouvelles craintes vinrent l’assaillir, en songeant aux brigands qui l’avaient tenu emprisonné, et quoique Trim lui eût assuré que Tom était à l’étage inférieur, gardant la mère Coco et ses deux fils, Pierre sentit un frisson parcourir ses membres, à l’idée que les Coco pourraient avoir préparé quelque embûche dans laquelle pouvaient tomber Tom et Trim
99.
À ce moment la mère Coco se relevait, encore à moitié étourdie ; elle chercha d’abord sa hache, mais ne la trouvant pas, elle courut à l’armoire prendre une de ces longues fourchettes à deux fourchons dont se servent les cuisiniers, et accourait pour en frapper Tom
100.
Il se jeta à corps perdu sur la mère Coco, qui le frappa au bras gauche de sa longue fourchette ; Trim lui porta un coup de poing dans la figure et l’étendit raide sur le plancher