1.
Le seigneur Kéraban, Van Mitten et Bruno durent donc se résigner à passer la nuit au milieu de cette vaste steppe, aussi abandonnés qu'ils l'eussent été au plus profond des déserts de l'Australie centrale
2.
Que nos chevaux s'emportent à travers la steppe! Les sangliers se mettront à leur poursuite, et ils nous laisseront en repos!»
3.
Il faut dire, en outre, que les chevaux, guidés par leur instinct, s'étaient maintenus sur cette portion de la steppe qu'ils avaient l'habitude de parcourir
4.
En somme, c'était la steppe russe, dans toute sa nudité
5.
C'est une impression toute particulière, mais qui n'est pas sans charme, que de se sentir emporté au trot soutenu d'un attelage, au milieu d'une obscurité profonde, à travers un pays inconnu, où les villages sont très éloignés les uns des autres, les rares fermes disséminées dans la steppe à de grandes distances
6.
En somme, s'il avait fait jour, voici ce qu'on aurait vu: une steppe boursouflée, sur une grande étendue, de petits cônes d'éruption, semblables à ces fourmilières énormes qui se rencontrent en certaines parties de l'Afrique équatoriale
7.
La steppe en fut éclairée dans le rayon d'une verste
8.
La steppe présentait, au milieu de cette nuit sombre, un aspect terrifiant
9.
Au delà de l'horizon, il semblait que l'obscurité de la nuit se refaisait sur cette partie de la steppe…
10.
Le seigneur Kéraban avait à peine achevé sa phrase, qu'une profonde obscurité remplaçait l'intense lueur dont s'était illuminée toute la steppe
11.
Ces khotonnes sont de véritables villages ambulants, composés d'un certain nombre de kibitkas ou tentes, qui vont se planter ça et là, tantôt dans la steppe, tantôt dans les vallées verdoyantes, tantôt sur le bord des cours d'eau, au gré des chefs
12.
Des centaines de verstes de steppe déserte, monotone, brûlée, ne peuvent vous donner un aussi grand ennui qu’un homme qui reste assis, qui parle, et dont on ne sait quand il s’en ira
13.
Ah ! mon Dieu, dit-elle avec chaleur, s’approchant de Lîkharév, et remuant ses doigts devant sa figure souriante ; sa lèvre inférieure tremblait et son visage aigu était pâle ; mais représentez-vous donc la steppe dénudée, la solitude !
14.
La steppe engourdie en écoutait le bruit
15.
Tout se perd comme de la poussière, et même mon argent, ici, dans la steppe, ne vaut pas un rouge liard
16.
Un vent léger passa sur la steppe, apportant le bruit sourd du train qui s’éloignait
17.
À moins de deux pieds de moi était couché un vagabond ; derrière les murailles des chambres d’à côté et dans la cour, autour des télègues, parmi les pèlerins, plusieurs centaines de vagabonds attendaient le jour ; et si, poussant plus loin encore, j’avais pu embrasser d’un coup d’œil toute la terre russe, quelle multitude de pareils vagabonds, de roule-les-champs, semblables à l’aigrette plumeuse des herbes de la steppe, n’aurais-je pas vue, par voies et par chemins, chercher où être mieux, ou, rêver, dans l’attente de l’aube, à la belle étoile sur l’herbe, ou dans les auberges et dans les hôtels ?
18.
Près de la large route de la steppe, appelée la grande voie, un troupeau de moutons passait la nuit
19.
Nées de la seule représentation de la vaste steppe et du ciel, des jours et des nuits, leurs idées traînantes, diffuses, les accablaient et les opprimaient sans doute eux-mêmes jusqu’à en perdre tout sentiment ; et maintenant, comme cloués au sol, ils ne remarquaient ni la présence d’un étranger ni l’inquiétude des chiens
20.
Dans l’air assoupi et figé planait le bruit monotone qui fait l’accompagnement inévitable de toute nuit d’été dans la steppe
21.
Les mottes funéraires et celles de guette, qui se dressaient çà et là à l’horizon et dominaient la steppe sans bornes, étaient mornes et semblaient mortes(1)
22.
Il passera encore mille ans, des milliards d’hommes mourront : les mottes, comme elles étaient, resteront debout, sans aucun regret des morts, sans aucun intérêt pour les vivants, et nulle âme ne saura pourquoi elles sont ici et quel secret de la steppe elles gardent sous leur masse
23.
On ne voyait aucun sens au vol traînant de ces oiseaux à longue vie, non plus qu’au matin qui, chaque jour, revient avec monotonie, ni à l’immensité de la steppe, ni à rien
24.
Eh bien, aurais-tu pensé, Votre Seigneurie, que l’homme qui t’a conduit au gîte dans la steppe était le grand tsar lui-même ? »
25.
Ce n’est que de là que l’on observe, qu’en dehors de la steppe silencieuse et des tumuli séculaires, il existe au monde une autre vie qui n’a cure des chances enfouies, ni de ce qui a trait aux brebis
26.
« Et encore un petit touloup en peau de lièvre, dont on a fait abandon à Ta Grâce dans le gîte de la steppe : quinze roubles
27.
Cette route était encombrée et cachée par la neige ; mais à travers la steppe se voyaient des traces de chevaux chaque jour renouvelées
28.
Je regardai longtemps la steppe sur laquelle glissait rapidement sa kibitka
29.
X, la Steppe, p
30.
1 Il y a dans la steppe russe un grand nombre de tumuli funéraires, d’origine inconnue, que les archéologues ont commencé à fouiller, et dont Tchékhov parle souvent dans ses récits (t
31.
dans Œuvres complètes, X, (la Steppe), le récit intitulé le Petchénègue
32.
Bientôt ils seront devant moi comme de l'herbe sèche, comme une steppe, et, en vérité, fatigués d'eux-mêmes, - et plutôt que d'eau, altérés de feu!
33.
À la faveur de l’éclatante réfraction de la neige, on voit la steppe dérouler sa blancheur infinie sous une lourde coupole d’un azur si sombre, qu’il semble noir ; de pâles étoiles se perdent dans les profondeurs de cette voûte obscure et glacée
34.
Puis il regarda le site : le lac où les astres allongeaient leurs scintillations, la steppe, la brousse, la forêt lointaine
35.
Je me rappelle encore, non sans plaisir, notre attente fiévreuse, les jours qui précédaient la fête, alors que les bohémiens commençaient à camper dans le steppe, et que les baraques des saltimbanques s’installaient sur la grande place
36.
Il pouvait s’échapper dans le steppe, et alors il ne me resterait plus qu’à en finir », s’écrie Porphyre d’un air sombre
37.
– Il n’y avait pas un de ces rudes habitants du steppe qui ne rappelât quelque trait de sa bonté, de son inépuisable charité
38.
Tout ce qui restait de mon père bien-aimé avait été confié à la terre, dans le mélancolique petit cimetière qui est à gauche en sortant du village, vers le steppe
39.
Golovetchov, je pensais tout à coup au steppe immense s’étendant libre et solitaire sous le ciel gris, pendant que j’étais enfermé entre ces quatre murs, la tête me tournait, une nostalgie d’air pur, de mouvement, d’espace, s’emparait de moi, – j’oubliais l’heure présente
40.
Mais il avait dépassé ses forces ; nulle bête sur la steppe ou sous les futaies n’aurait pu mener une tâche aussi longue et aussi harassante
41.
Comme son agitation ou son calme réglaient, depuis de longues années, l’agitation et le calme du troupeau, tous, peu à peu, ne redoutèrent plus le Feu immobile des Oulhamr comme ils redoutaient le Feu formidable qui galope sur la steppe
42.
D’ailleurs, à force de parcourir la steppe, on finit par connaître les habitudes des loups
43.
L’animal qui est le plus à craindre, c’est l’ours, car lui parcourt la steppe en tous sens
44.
Dans la steppe, le bruit se propage avec une extraordinaire intensité
45.
On exécutait ce jour-là deux œuvres nouvelles à la matinée musicale qui se donnait dans la salle de l’Assemblée : une fantaisie sur le Roi Lear de la steppe et un quatuor dédié à la mémoire de Bach
46.
Depuis trois jours, les voyageurs cheminaient à travers une steppe désolée, sans herbe, entrecoupée çà et là de rares oasis
47.
Dubreuil rencontra, un jour, une de ces hordes nomades qui traversait la steppe
48.
Le chef se laissa prendre à cette parole trompeuse, et promit, à l’Anglo-Saxon, de soulever, contre la caravane de l’ingénieur, les populations des montagnes et de la steppe
49.
La steppe finissait et, sans transition aucune, la forêt commençait
50.
Robert se fût estimé très heureux de se retrouver, seul et sans logis, sans protecteur et sans argent, dans le plus pauvre faubourg de Paris ou de Londres, même dans la plus triste steppe de la Sibérie, même prisonnier des féroces sauvages du centre de Java ou de la Nouvelle-Guinée
51.
Dès lors, ce souvenir de Léon fut comme le centre de son ennui; il y pétillait plus fort que, dans un steppe de Russie, un feu de voyageurs abandonné sur la neige
52.
Et Poum, enfin chaussé, steppe par la chambre, en claquant des mains
53.
Il demeure donc bien entendu que cette appellation de savane ne peut ni ne doit, comme il est dit ci-dessus, évoquer la pensée d’une steppe, d’un désert de graminées
54.
On aurait dit un cheval sauvage galopant dans une steppe, ou un cheval de manège tournant autour de sa corde
55.
Seulement on se disait dans le bourg, d’une porte à l’autre, le matin : « Avez-vous entendu c’te nuit la pouliche de l’abbé de la Croix-Jugan ? » Les bonnes têtes du pays, qui croyaient que jamais l’ancien moine de Blanchelande ne parviendrait à se dépouiller de sa vieille peau de partisan, avaient plusieurs fois essayé de le suivre et de l’épier de loin dans ses promenades vespérales et nocturnes, afin de s’assurer si, dans ce steppe immense et désert, il ne se tenait pas, comme autrefois il s’en était tenu, des conseils de guerre au clair de lune ou dans les ombres
56.
Bientôt les voyageurs planèrent à deux ou trois cents mètres à peine de la steppe désolée
57.
À la steppe immense et verdoyante que les Tartares ont si pittoresquement dénommée « Terre des herbes » avait succédé un horizon de forêts, de montagnes et de lacs
58.
Dans quelques siècles peut-être, ce ne sera plus qu’une steppe désolée, qu’un marécage coupé de lacs salés, une de ces immenses régions désertes comme on en rencontre dans l’Asie centrale
59.
C’était la steppe, l’immense steppe, qui commence en Pologne pour ne finir qu’en Chine et qui couvre de ses hautes herbes, plus de la moitié de l’empire de Russie
60.
De temps à autre, pendant que la locomotive, chauffée au pétrole, dévorait la steppe immense et monotone comme la mer, Philibert indiquait à ses amis, dans le lointain, de grandes taches grises sur le gazon, taches qui n’étaient autres que les tentes rondes en feutre gris d’un campement de Kalmoucks ou de Turcomans
61.
De plus, accoutumé dès l’enfance à la vie nomade de la steppe, il lui était indifférent de suivre ses maîtres dans quelque pays où ils voulussent aller
62.
Enfin, il rappela à Mme Rabican et à sa fille les précautions à prendre contre la morsure des scorpions et des serpents ; et il leur apprit l’existence, dans toute la steppe, des tarrakanes, vocable ronflant qui désigne, en langue tartare, les désagréables insectes que nous nommons en français des cancrelats
63.
Quand il se fut rendu compte de la vérité, Chady-Nouka remercia chaleureusement Van der Schoppen et lui accorda dans son estime la place d’honneur, entre les docteurs russes qu’il avait connus à Samarkande et les « darns » ou sorciers kirghiz de la steppe
64.
Tout leur sourit : la steppe qui, quelques mois plus tard, ne sera plus qu’une plaine désolée, est alors couverte de verdure et de fleurs où abondent les oiseaux, les serpents et les lézards
65.
Sa fourrure devient alors plus épaisse et plus belle ; et c’est généralement à cette époque que les tribus de la steppe et les chasseurs russes préfèrent l’attaquer
66.
– Ici, fit-il, nous sommes en relations suivies, d’une part avec H’Lassa, notre capitale religieuse, d’autre part avec les Khans de la plupart des peuplades nomades de la steppe
67.
Habitué à l’existence contemplative de la steppe, il se trouvait parfaitement heureux
68.
Ce fut ainsi qu’il se dirigea vers les Karpathes bleuâtres, vers les eaux vertes du Dniester, vers la steppe
69.
» Je passais les vacances à la maison, chez ma mère, et jamais je ne manquais de voir Luba, qui croissait et s’épanouissait comme une fleur sauvage de la steppe
70.
Beharsand est une bourgade peuplée de trois à quatre mille habitants ; mais dans la steppe glacée de l’Asie centrale, elle représente l’un des centres les plus importants
71.
Le lendemain, après une course rapide à travers la steppe, on atteignit Ungheni, station frontière de la Roumanie
72.
Deux minutes après, ils entraient dans la steppe
73.
Il se souciait bien, vraiment, des politesses du pauvre homme ! Il compta d’un air sévère la somme qui lui était destinée, la mit dans sa poche, sortit d’un pas rapide, détacha son cheval, qui mangeait tranquillement de l’avoine, donna à la pauvre bête un coup de poing en l’appelant « goulue », sauta dessus, daigna relever un tantinet la visière de sa coiffure, en réponse aux saluts multipliés de Knich, la rabattit ensuite d’un air terrible sur ses noirs sourcils et, partant au galop, disparut dans la steppe immense ; les vagues de cette mer verdoyante se refermèrent derrière le cheval et le cavalier
74.
Pied à pied, de lac en rivière, de steppe en forêt, l’ennemi avait dû reculer
75.
Après être sortis de cette steppe, nous parvînmes en deux jours à Yénisséisk, ville ou station moscovite sur le grand fleuve Yénisséi
76.
En traversant cette steppe, lorsque nous avions banni toute idée de danger de notre esprit, comme je l’ai déjà insinué, nous pensâmes être pillés et détroussés, et peut-être assassinés par une troupe de brigands
77.
La steppe, le vent, l’orage et la grêle sont ses refuges
78.
Vicente Saccone, un bonhomme qui a l’air d’un trappeur indien, rusé, goguenard, endurant, l’un des familiers de la grande steppe andalouse, et qui s’adonne au plus étonnant des élevages : il vit une partie de l’année dans la marisma ; il y recherche, au printemps les œufs d’oiseaux, courlis, hérons, flamants, outardes, grèbes, les fait couver par des poules ou éclore dans les couveuses, nourrit, avec des soins infinis, dans un petit établissement qu’il possède au bord du fleuve, cette famille d’oiseaux rares, s’embarque avec eux sur un vapeur, et, après trois semaines de navigation, va les vendre, vivants, sur le marché de Londres
79.
La steppe marécageuse s’étend aux deux côtés, désert d’herbe fanée, dont la teinte rousse, peu à peu, se fond dans les lointains et devient d’un mauve léger
80.
Mais non, il ne pouvait pas ne pas me voir : on voit loin dans la steppe
81.
Ces oies sont très abondantes dans le steppe : tout comme les chameaux, les chevaux, les moutons, elles y font des bandes nombreuses ; et quelquefois toutes ces bêtes disparates de forme, mais également végétariennes et paisibles, sont réunies en un troupeau commun
82.
Mais pour arriver du steppe dans le plat, il faut faire bien des étapes, car les distances sont longues, et cinq cents kilomètres séparent quelquefois le nid du four
83.
Eh bien, aurais-tu pensé, Votre Seigneurie, que lhomme qui ta conduit au gîte dans la steppe était le grand tsar lui-même?»
84.
«Et encore un petit touloup en peau de lièvre, dont on a fait abandon à Ta Grâce dans le gîte de la steppe: quinze roubles
85.
Cette route était encombrée et cachée par la neige; mais à travers la steppe se voyaient des traces de chevaux chaque jour renouvelées
86.
Mais on se sentait encore plus triste quand un soleil éclatant brillait au-dessus de cette plaine blanche, infinie; on aurait voulu pouvoir s'envoler au loin dans cette steppe qui commençait à l'autre bord et s'étendait à plus de quinze cents verstes au sud, unie comme une nappe immense
87.
Le tapage, les cris empiraient, les rixes se multipliaient; durant les heures du travail, on surprenait parfois un regard méditatif, obstinément perdu dans le lointain bleuâtre, quelque part, là-bas, de l'autre côté de l'Irtych, où commençait la plaine incommensurable, fuyant à des centaines de verstes, la libre steppe kirghize; on entendait de longs soupirs, exhalés du fond de la poitrine, comme si cet air lointain et libre eût engagé les forçats à respirer, comme s'il eût soulagé leur âme prisonnière et écrasée
88.
Il avait été à la frontière méridionale de l'Empire, de l'autre côté du Danube, dans la steppe kirghize, dans la Sibérie orientale, au Caucase—en un mot, partout
89.
L'air devenait plus frais, et la nuit, une nuit de la steppe devenait relativement froide
90.
On le jeta du rempart dans la steppe
91.
Le vent sifflait de la steppe nue et gémissait dans l'herbe jaunie, desséchée
92.
Fallait-il attribuer cela à la lâcheté des forçats, à la sévérité de la discipline militaire, ou bien à la situation de notre ville qui ne favorisait guère les évasions (car elle était en pleine steppe découverte)? Je n'en sais rien
93.
Avec quelle impatience j'attendais ce bienheureux hiver! avec quelle satisfaction je voyais l'été finir, les feuilles jaunir sur les arbres, et l'herbe se dessécher dans la steppe! L'été est passé… le vent d'automne hurle et gémit, la première neige tombe en tournoyant… Cet hiver, si longtemps attendu, est enfin arrivé! Mon coeur bat sourdement et précipitamment dans le pressentiment de la liberté
94.
Bogoutcharovo n'avait jamais été dans les bonnes grâces de son vieux maître; les paysans de cette terre différaient de ceux de Lissy-Gory par leur langage, leur costume et leurs moeurs: ils se disaient habitants de la steppe