1.
Étaient-ce des bêtes fauves de la pampa ou seulement une troupe de lamas et de vigognes? Glenarvan, Mac Nabbs, Robert, Austin, les deux matelots, n’eurent que le temps de se jeter à terre, pendant que ce tourbillon vivant passait à quelques pieds au-dessus d’eux
2.
Plusieurs fois la route suivie par l’expédition coupa des sentiers de la pampa, entre autres une route assez importante, — celle de Carmen à Mendoza, — reconnaissable aux ossements d’animaux domestiques, de mulets, de chevaux, de moutons ou de boeufs, qui la jalonnaient de leurs débris désagrégés sous le bec des oiseaux de proie et blanchis à l’action décolorante de l’atmosphère
3.
La pampa américaine est une spécialité géographique, comme les savanes des grands-lacs ou les steppes de la Sibérie
4.
Vers le milieu de la journée, quelques changements se produisirent dans la pampa, qui ne pouvaient échapper à des yeux fatigués de sa monotonie
5.
— Je ne réclame pas pour eux, reprit Mac Nabbs, c’est leur affaire, mais pour les voyageurs qui traversent la pampa
6.
— Oui, Paganel, c’est le vent du nord, un vent qui fait commettre bien des crimes dans la pampa, comme la tramontane dans la campagne de Rome!
7.
Ils se mirent donc en chasse, et, dédaignant d’abord la plume pour le poil, leurs premiers coups s’adressèrent au gros gibier de la pampa
8.
Un cri étrange, un mélange d’aboiements et de hurlements retentit dans la pampa
9.
Lorsque le patagon prononça le mot «aguara», Glenarvan reconnut aussitôt le nom donné au loup rouge par les indiens de la pampa
10.
Or, aux hurlements dont retentissait la pampa, à la multitude des ombres qui bondissaient dans la plaine, Glenarvan ne pouvait se méprendre sur la quantité de loups rouges rassemblés au bord de la Guamini; ces animaux avaient senti là une proie sûre, chair de cheval ou chair humaine, et nul d’entre eux ne regagnerait son gîte sans en avoir eu sa part
11.
«Robert! Mon enfant! Tu l’entends! Il veut se dévouer pour nous! Il veut s’élancer dans la pampa, et détourner la rage des loups en l’attirant sur lui!
12.
Dès lors, où et comment le retrouver? Fallait-il tenter une recherche périlleuse, et presque inutile, jusqu’aux limites septent_rio_nales de la pampa?
13.
«Le sergent avait-il entendu dire que des européens fussent retenus prisonniers par les caciques de la pampa?»
14.
Leurs compagnons ailés donnaient déjà l’exemple du repos; les hilgueros, ces rossignols de la pampa, cessaient leurs mélodieuses roulades, et tous les oiseaux de l’arbre avaient disparu dans l’épaisseur du feuillage assombri
15.
Un paratonnerre serait ici fort utile, car précisément cet arbre est, entre tous ceux de la pampa, celui que la foudre affectionne particulièrement
16.
La seconde troupe, dont nous n’avons pas encore parlé, se composait d’une trentaine de cavaliers au plus, portant tous le costume caractéristique et pittoresque des gauchos de la pampa ; ils conduisaient au milieu d’eux une dizaine de mules chargées de bagages
17.
Les soldats, tous revêtus du costume des gauchos de la pampa, les traits énergiques et le visage hâlé par le soleil, mais d’une apparence sauvage et farouche, étaient pour la plupart armés non seulement de sabres et de fusils, mais encore d’une longue et forte lance dont le fer était garni d’une banderole d’un rouge vif
18.
1 Ces paroles sont la formule consacrée pour toute demande d’hospitalité dans la pampa
19.
1 Le mot pampa appartient à la langue Quichua (langue des Incas) ; il signifie textuellement place, terrain plat, savane ou grande plaine
20.
– Dans la pampa, répondit M
21.
– Je m’en doutais bien, car la pampa patagonienne ne ressemble pas à la pampa argentine
22.
– Et tu parcours la pampa monté sur un animal fantastique
23.
– Nous savions que la pampa devait être visitée un jour par une bête semblable à un oiseau géant
24.
Je vais les prévenir, et bientôt tous les cavaliers de la pampa accourront à mon appel
25.
Cette menace produisit son effet, car ils sautèrent immédiatement sur leurs chevaux, et, piquant des deux, s’élancèrent dans le pampa
26.
Avant peu, nous aurons contre nous toute la population de la pampa
27.
Le soleil brillait encore d’un vif éclat, mais il ne tarda pas à être masqué par les nuées, et alors un froid vif se répandit sur la pampa
28.
– Messieurs, dit le vieux savant en s’adressant à Beaucaire et à Tavernier, je ne voudrais pas être un prophète de malheur, mais je crois que nous allons avoir encore un coup de « pampero », et peut- être serait-il prudent de reprendre le chemin des airs, car si le vent est aussi violent qu’hier, nous risquons d’être roulés avec notre appareil et entraînés très loin dans la pampa
29.
vous êtes les maîtres de l’oiseau géant venu pour semer la ruine dans la pampa
30.
– Le pampero obéit au Dieu Herrian, le maître de la pampa
31.
Saïhuèqué ne fait jamais grâce aux bandits qui rôdent dans la pampa
32.
Ses nombreux troupeaux erraient dans la pampa, gardés par des cavaliers
33.
Saïhuèqué avait eu autrefois nombre de luttes à soutenir contre les pirates et les écumeurs de la pampa, mais il avait fini, grâce au courage de ses hommes, par avoir raison de ses ennemis
34.
– Mauvais frère, dit-il, tu as méprisé les lois de la pampa
35.
Tu sais comment cette mauvaise action est punie dans la pampa
36.
les dieux de la pampa sont irrités
37.
L’Indien est superstitieux comme une vieille femme et croit aux prédictions des sorciers, lesquels sont toujours respectés dans la pampa où ils ont su s’imposer
38.
il est impossible de s’aventurer dans la pampa
39.
À l’entendre, il avait accompli de véritables prouesses et aucun chef dans la pampa ne pouvait l’égaler
40.
– Mes frères, leur dit-il, jusqu’alors le dieu de la pampa m’a toujours protégé, mais si j’en crois ce que m’a dit tantôt le sorcier, je ne tarderai pas à être rayé du nombre des vivants
41.
– Un sorcier ne ment jamais, car le dieu de la pampa est ennemi du mensonge, et foudroie immédiatement ceux qui dénaturent la vérité
42.
– Grand Cacique Saïhuèqué, dit-il, le dieu de la pampa te considère comme le meilleur des chefs, le plus grand, le plus humain, le plus loyal
43.
Dans la pampa, tous les sorciers portent autour du cou un collier fait de dents de puma, et ont au poignet une tête de guanaco marquée au fer rouge
44.
Pour les Indiens ces courses à travers la pampa ne sont que jeu d’enfant, mais pour nous qui ne sommes pas cavaliers, ces raids sont extrêmement fatigants
45.
Est-ce que ses malheureux compagnons auraient été ensevelis sous les sables ? Non, pourtant, puisqu’après le passage du pampero, ils avaient continué à errer dans la pampa
46.
Tu apportes ici tous les maux, tu viens semer la ruine sur la pampa
47.
C’était, on se le rappelle, le nom du dieu de la pampa
48.
Certains prétendent l’avoir aperçu, le soir, dans la pampa
49.
Ils disent qu’un jour un grand combat aura heu entre ces deux divinités et que le dieu qui sera vainqueur régnera sur toute la pampa
50.
– Le dieu dit qu’il faut que les démons qui sont venus ici sur les ailes de l’oiseau géant soient mis à mort demain, quand le soleil paraîtra sur la pampa
51.
maintenant, je suis fixé sur ton compte et le dieu de la pampa m’a dicté ma conduite
52.
– Et que t’a dit le dieu de la pampa, demanda Beaucaire qui avait conservé tout son sang-froid ?
53.
Le Cacique nous croit des envoyés du dieu de la pampa, et il est terrifié
54.
Et ils doivent se dire que pour des envoyés du dieu de la pampa, nous sommes de piètres médecins
55.
Quand nous avons été dans la pampa, ils m’ont dévalisé, puis ligoté
56.
Tous les ans, il descendait dans la pampa et, en compagnie de gauchos ou de guides, il se rendait chez les Indiens pour traiter avec eux
57.
Et il désignait trois cavaliers qui galopaient dans la pampa
58.
Nous les faisons livrer par les Indiens à une station située dans la pampa, et là, des porteurs avec des voitures les transportent à Buenos-Aires
59.
Si encore vous vous étiez contentés de me dévaliser, de m’enlever mon cheval et de me laisser dans la pampa
60.
mais par quel hasard étiez-vous dans la pampa ?
61.
– Ne vous dois-je pas cela ? Sans vous, je serais mort dans la pampa
62.
On put alors apercevoir la pampa
63.
Tant que cette eau n’aura pas été pompée par le sable, il sera très imprudent de s’aventurer dans la pampa
64.
il n’y a pas de tigres dans la pampa
65.
– Un mensonge n’est jamais sorti de mes lèvres, répondit le Cacique, si je t’invite à venir parmi nous, c’est pour fêter ton arrivée dans la pampa
66.
– Alors, tu ne crois pas comme tes frères que nous sommes des êtres diaboliques venus pour semer la mort et la ruine dans la pampa ?
67.
Nous autres, dans la pampa, nous sommes peu au courant des nouvelles découvertes
68.
Il serait à souhaiter que tous les Indiens qui habitent la pampa fussent comme toi, malheureusement ils sont demeurés sauvages et ignorants et considèrent comme une chose fantastique tout ce qu’ils ne comprennent pas
69.
– Il ne faut pas trop leur en vouloir, ils ne sont jamais sortis de la pampa
70.
Je veux aussi qu’ils puissent dire, quand ils retournent dans leur pays, qu’il y a dans la pampa des tribus qui accueillent avec bienveillance les voyageurs
71.
La perspective de passer la nuit dans la pampa inquiétait fort les aviateurs
72.
Tout était calme dans la pampa
73.
La lune venait de se lever et répandait sur la pampa une grande lueur veloutée
74.
Presque aussitôt une lueur blanche se répandit sur la pampa, et les aviateurs éclatèrent de rire
75.
Il était le plus redouté et le plus puissant de la pampa, car sa tribu se composait de plus de trois cents hommes, aussi ne se risquait-on jamais à l’attaquer
76.
vous ne pouvez me refuser d’assister à une fête qui est une des plus belles de la pampa
77.
C’est l’usage, en effet, chez certaines peuplades de la pampa de se peindre la figure, mais les hommes peignent aussi la tête et les pattes de leurs chevaux
78.
Quand le Cacique eut fini de parler ils se mirent à danser en rond autour du monticule, puis soudain, à un signal, des torches s’allumèrent, répandant sur la pampa une grande clarté rouge
79.
Il n’y a pas que des gauchos dans la pampa, il y a aussi des bandits
80.
Francis hésitait à se servir de la baladeuse électrique, car cette lumière pouvait attirer l’attention des malfaiteurs qui rodaient dans la pampa
81.
La pampa était silencieuse
82.
C’est ainsi qu’ils avaient appris par leurs espions que des blancs venus dans la pampa sur un appareil fantastique avaient été reçus par Manjeké et qu’ils avaient même assisté à la fête du Wuaralka
83.
Dans la Pampa, les nouvelles se transmettent avec une étonnante rapidité
84.
– Mes frères, leur dit-il, nous allons être attaqués par la tribu la plus puissante de la pampa, je compte sur votre vaillance
85.
Fais-moi voyager au-dessus de la pampa
86.
On avait ainsi parcouru une grande partie de la pampa, et le Cacique n’avait pas encore découvert le campement de son frère Erké
87.
Il avait souvent voyagé de nuit dans la pampa, et parvenait toujours à s’y diriger
88.
Quand j’aurai purgé la pampa des tribus sauvages qui la peuplent, les voyageurs n’auront plus rien à craindre, et ne trouveront ici que des Indiens accueillants
89.
Élevé à la rude école des gauchos de la Pampa Argentine, ayant eu de fréquents rapports avec les derniers trappeurs du Far-West et les chasseurs de la Sonora Mexicaine, le désert n’avait plus de mystères pour lui
90.
Les mulâtres, aussi intrépides cavaliers que les Gauchos de la Pampa Argentine, veulent prendre part à la fête, et courent à leurs chevaux
91.
2 On appelle Savanes dans la Guyane Française, les plaines couvertes d’herbes, nommées llanos à l’Orénoque, Prairie dans l’Amérique du Nord, Pampa dans la république Argentine
92.
Je n’ai jamais vu personne changer ainsi et si rapidement depuis que, dans la pampa, ma jument favorite a dépéri en une nuit, la nuit même où une de ces grosses chauves-souris que l’on nomme vampires était venue lui ouvrir une veine de la gorge et avait bu pour ainsi dire tout son sang
93.
Pourquoi Mathusalem a-t-il vécu neuf cents ans, alors que notre pauvre Lucy, malgré le sang de quatre hommes injecté dans ses veines, n’a pu survivre un seul jour ? Car si elle avait survécu un seul jour, nous aurions pu la sauver ! Connaissez-vous entièrement le mystère de la vie et de la mort ? Connaissez-vous tout de l’anatomie comparée, et pouvez-vous dire pourquoi certains hommes ont les caractéristiques de la brute, et d’autres pas ? Pouvez-vous m’expliquer pourquoi, alors que les autres araignées meurent jeunes, cette araignée géante qui a vécu pendant des siècles dans la tour de la vieille église espagnole, s’est mise à grandir, à grandir, jusqu’au jour où elle a pu descendre boire l’huile que contenaient toutes les lampes du temple ? Pouvez-vous m’expliquer pourquoi dans la pampa, et aussi ailleurs du reste, des chauves-souris viennent la nuit ouvrir les veines non seulement du menu bétail mais des chevaux et boivent jusqu’à la dernière goutte de leur sang ? M’expliquer comment il se fait que, dans certaines îles des mers occidentales, des chauves-souris – encore elles – restent suspendues aux arbres pendant toute la journée, puis, quand les marins se sont endormis sur le pont des navires à cause de la chaleur, fondent sur eux, si bien qu’on les trouve morts au matin, exsangues comme l’était la pauvre Miss Lucy ?
94.
Enfin, les équipes d’ouvriers prirent place sur les wagons qui devaient les ramener à Las Vegas, et le chantier de la Tranchée, où la voie s’arrêtait brusquement coupée, retourna au silence et à la solitude de la pampa
95.
Le Yankee pourrait avoir l’idée de débarquer dans quelque pampa, dans quelque forêt, et de gagner, en s’enfonçant dans les terres avec sa proie, une inaccessible retraite où il serait en sûreté, et où l’on serait des années sans avoir de ses nouvelles
96.
C’était le « pampero », l’ouragan, qui est à la pampa ce que le typhon est aux mers de Chine, le simoun au Sahara
97.
Friquet bondissait à travers les tiges de gynerium argenteum, végétal que l’on trouve par places en abondance dans la Pampa, ce désert herbeux de l’Amérique du Sud
98.
Les chevaux filaient toujours comme le vent à travers des plaines sablonneuses, faisant suite à l’espèce de promontoire formé par la pampa, et qui s’avançait en pointe aiguë jusqu’au Lagoa dos Patos
99.
Sa tête était couverte d’un foulard flottant sur les oreilles et noué sous le menton, de façon que, pendant la course, l’air s’engouffrant de chaque côté dans les plis du tissu, produit un courant perpétuel dont la fraîcheur est fort appréciable dans la pampa
100.
La tropilla s’ébranla comme un tonnerre, et les bêtes, les crins au vent, les naseaux grands ouverts, s’élancèrent à corps perdu dans les hautes herbes de la pampa